Né en 1945, après avoir obtenu sa maîtrise en sociologie à l´ancienne Ecole nationale supérieure de sciences économiques de Rotterdam, Martijn Sanders s´est inscrit à l´université de Michigan à Ann Arbor pour y obtenir une MBA en espérant pouvoir exercer les compétences acquises dans le secteur artistique. Après avoir rempli son service militaire, il a travaillé une dizaine d'années dans une société de cinéma régional, Jogchem´s theaters à Amersfoort, et plus tard à Bunschoten qui, à son départ en 1982, était devenu une des entreprises majeures dans le monde du cinéma national.

En mars 1982, il sera nommé gérant du Concertgebouw à AMSTERDAM qui, sous sa direction a été modernisé pour devenir la salle de concert classique le mieux fréquenté du monde.

En 2006, Martijn a quitté le Concertgebouw pour se consacrer à ses nombreuses activités nationales et internationales d´administration, de membres du conseil de surveillance et de consultance, aussi bien dans les entreprises (Groupes Unirobe Meeús, Intermusica à Londres) que dans le secteur culturel et public, entre autre président du Holland Festival, du prix Érasmus de l´association Rembrandt). Il exécute en outre des projets de consultance en matière d'administration et de stratégie culturelle.